Caracteres
externos distintivos: Cuerpo
fusiforme, muy alargado, de sección sub-cilíndrica, algo deprimida. La
altura del cuerpo está incluída mas de 9 veces en la longitud total. Escamas
medianas a pequeñas. La línea lateral, de recorrido recto, se inicia por
encima del ángulo superior del opérculo. Cabeza
deprimida. Hocico puntiagudo, con prognatismo inferior. Boca grande, provista
de fuertes dientes, los extremos posteriores terminan a nivel del centro
de los ojos. La mandíbula inferior sobrepasa claramente a la superior. Ojos
comprendidos 6 a 7 veces en el largo de la cabeza. Narinas pares, próximas
a los ojos. Dos aletas dorsales, separadas entre sí, la primera es corta
y formada por radios espinosos, la segunda por radios blandos solamente. La
anal es de forma semejante a la segunda dorsal pero mas larga, su base
es mas extensa que la suma de ambas dorsales. Caudal truncada. Pectorales
largas, sus radios mas prolongados se extienden hasta el inicio de la
anal. Ventrales insertas por delante de las pectorales.
Coloración: Dorso marrón, con motas mas claras, se aclara en los flancos, zona ventral blanquecina. Primera aleta dorsal, pectorales y caudal con pigmentación oscura, las demas aletas claras.
Distinción de especies similares en el área: No hay especies similares en el área.
Tamaño: El máximo tamaño observado es de unos 70 cm. de longitud total. Las tallas mas frecuentes en las capturas están comprendidas en el rango de 25 a 60 cm..
Otros datos Biológicos: La formación de su boca refleja sus hábitos predatorios, con preferencia sobre peces demersales y del pelagial inferior y calamares en menor proporción. Siendo un animal bentónico, se deduce que el Pez Palo efectúa migracines verticales para obtener alimento. Han sido examinados ejemplares entre 1 y 6 años de edad.
Distribución Geográfica: Pez de hábitos costeros y bentónicos, habita sobre fondos arenosos, a profundidades menores de 50 m, distribuyéndose desde la latitud de Río de Janeiro en Brasil hasta los 44° S en Argentina. Las mayores concentraciones frente a las costas argentinas se producen en Primavera, entre los 39° y 41° S.
Salvo otra indicación, las ilustraciones han sido obtenidas de: COUSSEAU, M.B. & PERROTA R.G. 2000. Peces marinos de Argentina. Biología, distribución, pesca. Publicaciones Especiales INIDEP, Mar del Plata, 167 pp